Două sau mai multe examinări seriate radiologice sau TC toracice cu o imagine sugestivă pentru pneumonie la pacienți cu boli pulmonare sau cardiace subiacente. La pacienții fără boli pulmonare sau cardiace subiacente, o singură examinare radiologică sau TC toracică definitorie este suficientă 
ȘI cel puțin unul dintre următoarele simptome:
  • febră > 38 °C fără altă cauză
  • leucopenie (< 4 000 leucocite/mm3) sau leucocitoză (≥ 12 000 leucocite/mm3)
ȘI cel puțin unul dintre următoarele (sau cel puțin două, dacă pneumonia este manifestă doar clinic = PN 4 și PN 5):
  • apariția de spută purulentă sau modificarea caracteristicilor sputei (culoare, miros, cantitate, consistență)
  • tuse sau dispnee sau tahipnee
  • semne auscultatorii sugestive (raluri sau sunete respiratorii de origine bronhică), ronhusuri, wheezing
  • deteriorarea schimbului de gaze (de exemplu, desaturarea O2 sau creșterea necesarului de oxigen sau creșterea necesarului de ventilație)
și conform metodei de diagnostic folosite.
(a) Diagnostic bacteriologic efectuat prin:
  • Cultură cantitativă pozitivă dintr-o probă minim contaminată provenită din tractul respirator inferior (PN 1)
  1. lavaj bronhoalveolar (BAL) cu un prag ≥ 104 UFC ( 2 )/ml sau ≥ 5 % celule obținute prin BAL conțin bacterii intracelulare la examinarea microscopică directă (clasificat în categoria diagnostică BAL)
  2. perie protejată (PP Wimberley) cu un prag de ≥ 103 UFC/ml
  3. aspirat distal protejat (DPA) cu un prag de ≥ 103 UFC/ml
  • Cultură cantitativă pozitivă dintr-o probă posibil contaminată provenită din tractul respirator inferior (PN 2):
  1. cultură cantitativă a probei din tractul respirator inferior (de exemplu, aspirat endotraheal) cu un prag de 106 UFC/ml 
(b) Metode microbiologice alternative (PN 3)
  • hemocultură pozitivă neasociată unei alte surse de infecție
  • creștere pozitivă în cultură din lichid pleural
  • abces pleural sau pulmonar cu probă aspirată cu ac pozitivă
  • examenul histologic pulmonar arată semne de pneumonie
  • examinări pozitive pentru pneumonie cu virus sau cu germeni particulari (de exemplu, Legionella, Aspergillus, micobacterii, micoplasme, Pneumocystis jirovecii):
  1. secreții respiratorii pozitive pentru prezența antigenilor virali sau a anticorpilor corespunzători (de exemplu, EIA, FAMA, testul shell vial, PCR)
  2. examinare directă pozitivă sau cultură pozitivă din secreții bronhice sau țesut bronhic
  3. seroconversie (de exemplu, viruși gripali, Legionella, Chlamydia)
  4. detectarea de antigeni în urină (Legionella). 
(c) Altele:
  • cultură pozitivă din spută sau cultură necantitativă din probă din tractul respirator inferior (PN 4)
  • fără examinări microbiologice pozitive (PN 5)
Note:
— O singură examinare radiologică sau CT toracică definitorie pentru episodul actual de pneumonie poate fi suficientă la pacienții cu boli pulmonare sau cardiace subiacente dacă comparația cu examinările radiologice precedente este posibilă.
— Criteriile PN 1 și PN 2 au fost validate fără terapie antimicrobiană precedentă. Cu toate acestea, acest fapt nu exclude diagnosticarea PN 1 și PN 2 în cazul utilizării antimicrobienelor anterioare. 
Pneumonia asociată intubării (IAP) este definită ca fiind asociată intubării (IAP) în cazul în care un dispozitiv respirator invaziv a fost prezent (chiar și intermitent) în cele 48 de ore care precedă debutul infecției.  
Notă: Pneumonia pentru care a fost inițiată intubarea în ziua debutului fără informații suplimentare privind secvența evenimentelor nu este considerată IAP